Yaşayan Efsaneler Vakfı, müzik yöneticisi 76 yaşında öldü – Billboard

Müzik kariyeri boyunca Capitol-EMI, Blue Note, Jive, Island, Elektra Records ve diğer şirketlerde üst düzey görevlerde bulunan ve Living Legends Foundation’ın Başkanlığını yapan Varnell Harris Johnson hayatını kaybetti. 76 yaşındaydı.

Johnson – ya da meslektaşlarının deyimiyle “VJ” – 21 Haziran Çarşamba günü saat 18:00 ET’de kalp yetmezliğinden öldü. ilan panosu öğrendi.

Johnson, çoğu kadın da dahil olmak üzere birkaç siyahi yöneticiyi müzik endüstrisindeki kilit konumlara almakla tanınır. Yetenekli bir yeteneği vardı ve Tina Turner’ı Capitol Records’a solo sanatçı olarak getirmede etkili oldu ve Isley Brothers’ı Elektra’dan İzlanda’ya getirdi. Müjde müziğinin topluluk üzerindeki etkisine ilişkin bilgisiyle, müjde odaklı Verity Records’un kurulmasına yardımcı oldu.

Johnson’ın arkadaşı ve Yaşayan Efsaneler Vakfı başkanı David C. Linton, “Bu büyük bir kayıp” dedi. “Sektöre girdiğinde şirketin her alanında çalışabiliyordu. Varnell, etiket sistemi içinde tam özerkliğe sahip olan ilk siyah yöneticilerden biriydi. Sadece bazı harika sanatçılarla sözleşme imzalamakla kalmadı, aynı zamanda diğer siyahi yöneticileri de işe aldı ve pek çok kariyerimizi şekillendirdi. Kariyerinde birçok ilkler yaşadı. Her zaman ilgiliydi, kadınları cesaretlendirdi ve ondan her zaman tavsiye isteyebilirsiniz – harika bir bağlantıydı.

Bir pazarlama uzmanı olan Yaşayan Efsaneler Vakfı başkan yardımcısı Jacqueline Rhinehart, onu “rekor kıran mükemmel adam” olarak hatırlıyor. Dürüst bir Yay burcuydu ve endüstrinin her seviyesinde ilişkileri sürdürmekte harika biriydi… Etkileyici rolünü asla kaybetmedi – bu, hangi şirkette hangi işe sahip olduğuna bağlı değildi.”

Kıdemli plak tanıtım yöneticisi ve Living Legends Foundation’ın kurucu üyesi Ray Harris, “O bir halk insanıydı, tanımak güzel,” diyor. “Ve onu çok takdir ediyorum çünkü en başından beri Living Legends Vakfı ile birlikte. Katılımı ve liderliği sayesinde organizasyon önemli ölçüde büyüdü. O her zaman sağduyunun, bilgeliğin ve sakinliğin sesiydi ve bu sesi özleyeceğiz.”

Johnson, Philadelphia’da doğdu. Simon Gratz Lisesi’nde futbol ve basketbol oynadı ve 16 yaşında mezun oldu. 17 yaşında orduya katıldı ve Vietnam Savaşı’nda savaş doktoru olarak görev yaptı. Onurlu bir şekilde terhis olduktan sonra Temple Üniversitesi’ne gitti ve Pazarlama ve Reklamcılık bölümünden derece ile mezun oldu. Philadelphia komşusu Harold Childs, Johnson’ı müzik işine girmesi için etkiledi.

Müzik kariyeri, Philly Groove Records’un genel müdürü olmadan önce A&L Record Distributors’ta ayakçı olarak başladı. Daha sonra GMC’de pazarlama/promosyon direktörü olarak işe alındı, bu da onun 1979’da Los Angeles’ta EMI/United Artists’in yeni kurulan R&B bölümünde yer almasına yol açtı.

Johnson, ana şirket Capitol Records’a A&R başkan yardımcısı olarak katıldı ve René & Angela, A Taste of Honey, Maze with Frankie Beverly, George Clinton, Freddie Jackson, Natalie Cole, Peabo Bryson, Roberta Flack, Tina Turner ve Ashford ve Simpsonlar. Capitol’ün Manhattan/Blue Note Records bölümünde reklam ve pazarlamadan sorumlu başkan yardımcısı olarak bir sonraki görevi, onu Doğu Sahili’ne geri götürdü. Orada Dianne Reeves, Bobby McFerrin, Phyllis Hyman, The O’Jays ve Shirley Jones ile çalıştı.

Johnson, 1992 yılında Jive Records’ta pazarlama ve promosyonlardan sorumlu başkan yardımcısı olarak işe alındı. Jive’de R. Kelly, A Tribe Called Quest, KRS One ve Aaliyah ile çalıştı. Daha sonra başkan yardımcısı olarak görev yaptığı ve Keith Sweat, Kut Klose ve Ron Isley ile çalıştığı Elektra Records’ta adını duyurdu. Daha sonra Island Records’un siyahi müzik bölümü için kıdemli başkan yardımcısı ve genel müdür pozisyonu teklif edildi. Isley Brothers, Dru Hill, Karen Clark Sheard ve Kelly Price’ın da dahil olduğu bir kadroya katılarak onu takip etti.

Johnson, en son New Jersey’de ikamet eden kendi danışmanlık şirketi Junes Entertainment Inc.’i yönetmeye devam etti. Eşi Darlene, oğlu Varnell (“June” lakaplı) ve kızı Tracey tarafından hayatta kaldı.

Cenaze düzenlemeleri daha sonraki bir tarihte duyurulacaktır.